为何交通信号灯颜色分为红黄绿三种
在现代城市的道路网络中，交通信号灯是确保交通安全和高效流通的关键设施。它们以其简洁明了的颜色编码系统——红表示停止，黄表示警告，绿表示前行——深受人们喜爱。但你可能好奇，这个标准化的颜色方案是如何设计出来的，以及它背后隐藏着什么样的科学原理和历史故事。
要理解为什么选择红、黄、绿作为标准，我们需要回溯到19世纪末期，当时第一个自动交通信号灯被发明。在那个时代，一些城市开始寻找一种方法来减少事故率，并提高交叉口的可见性。由于没有国际统一标准，各地使用不同的标志，比如手臂或旗帜来指示车辆应当停下或继续行驶。然而，这些标志在夜间变得难以识别，而且容易受到恶劣天气影响。
为了解决这些问题，一位名叫莱昂纳德·哈里斯（Leonard Harris）的工程师提出了一个新的想法。他注意到人类视觉系统对不同颜色的敏感度有所不同：红色比其他任何颜色都更能吸引人的注意力，而蓝色则相对较差。这就是为什么他建议将交通信号灯设置为红白两色的圆形板子，并用电动机旋转，使其能够在夜间也很容易看到。
然而，在实践中，他们发现这种设计存在一些问题。当时的人们已经习惯了基于语境和文化背景下的非语言沟通，因此直接使用英文“stop”、“go”等词汇并不是最好的选择。此外，由于不同国家的人类视觉特征有所差异，对于某些人来说，即使是简单的手臂或者旗帜也可能不够清晰。
随着时间推移，该设计得到了改进，最终由美国的一位名叫威廉·普雷斯顿·霍华德（William Potts）的人士提出了一种更为合理的方案。他建议将三个最具区分性的颜色——紫罗兰蓝（blue-violet）、橙黄（orange-yellow）和暗绿（dark green）作为基础，然后经过一系列实验，最终确定了现在我们所熟知的红、黄、绿三色的组合。
这个决定主要基于以下几个因素：
红光对于眼睛来说非常刺眼，对于驾驶者尤其如此，它可以迅速抓住他们注意力的。
黄光位于可见光谱中的中间位置，是所有人群都能看得到的一个点，同时不会过分刺激眼睛。
绿光虽然与自然环境相关联，但它又足够鲜艳，不会被日常生活中的许多物体遮盖，也不像紫罗兰蓝那样太过刺眼。
从那以后，世界上大多数国家采用了类似的配方，以确保无论是在哪个地方，无论是什么时候，都能够提供一种普遍认同且易于理解的事物。在全球范围内，每个人都知道这意味着停止前进、中止之前行动还是开启前进之门。这种共享符号极大地促成了跨文化交流与合作，同时也是全球化过程中的重要成果之一。
