终端AI芯片发布比特AI布局全面铺开
终端AI芯片发布比特AI布局全面铺开
继披露招股书后，全球矿机霸主比特再有大动作。
10月17日，比特正式发布其终端人工智能芯片BM1880，同时发布了多款基于其云端人工智能芯片BM1682的算丰智能服务器SA3、嵌入式AI迷你机SE3、3D人脸识别智能终端，和基于终端AI芯片BM1880的AI开发板、AI模块、AI算力棒等产品。
至此，比特在AI芯片领域已覆盖云端和终端，其转型AI芯片之路逐渐走向正规。
图片来源：比特
终端AI芯片BM1880：7月成功流片
BM1880是一款聚焦于边缘应用的深度学习推理人工智能芯片，该芯片使用28nm制程，于2018年7月成功流片。
据介绍，BM1880可为8位整数运算提供1TOPS算力，在Winograd卷积加速下，支持高达2TOPS@INT8，特殊设计的TPU调度引擎能有效地为所有的张量处理器核心提供极高的带宽数据流。
该款芯片内含2MB内存, 可为性能优化和数据重用提供最佳的编程灵活性。同时，BM1880也为用户提供了强大的深层学习模型编译器和软件SDK开发包，Caffe、Tensorflow等主流深层学习框架可以轻松地移植到 BM1880 平台上，常见的 CNN/RNN/ DNN 等神经网络模型也均可运行。
BM1880芯片可作为深度学习推理加速的协处理器，也可作为主处理器从以太网界面或USB界面接收视频流、图片或数据，执行推理和其他计算机视觉任务；主机也可发送视频流或图片数据给BM1880，BM1880做推理并将结果返回主机。
此外，比特还发布了基于BM1880芯片的开发板、AI模块、AI算力棒等用于边缘计算的AI终端产品。
其中，开发板专为各种需要深度学习能力的边缘计算应用而设计，同时支持Arduino和Rasperry Pi的开发模块；AI模块和AI算力棒两款产品均内含BM1880芯片，通过USB界面，为传统产品增添AI功能，可应用于智慧工控机、机器人、工业计算机等产品上。
比特表示，继BM1880发布后，接下来将于2019年推出可用于智能摄像机、智能机器人等终端的第二代终端AI芯片BM1882，2020年将推出可用于智能摄像机、智能机器人、智能家居等终端第三代终端AI芯片的BM1884。
AI芯片从云到端，9个月快速迭代
众所周知，比特以以设计挖矿ASIC芯片并且提供矿机挖掘数字加密货币，诸如比特币、比特币现金等而声名大噪。据其招股书披露，矿机销售是比特的主要收入来源，矿机销售占比从78.6%一直飙升至2018上半年的94.3%。
随着各国对加密货币的监管趋严，加上比特币价格波动较大等因素，比特开始向AI芯片转型，其在招股书中明确指出，AI路线从2017年末开始已成为公司战略。
2017年11月，比特正式推出其AI品牌Sophon（算丰），并发布其第一代云端AI芯片张量计算处理器BM1680，随后2018年Q1，比特发布第二代云端AI芯片Sophon BM1682。招股书显示，比特将于今年第四季度推出其第三代云端AI芯片BM1864，据了解将于明年Q1量产。
Source：集邦咨询顾问，比特招股说明书
这次发布的BM1880，是比特正式推出的第三款AI芯片、第一款终端AI芯片，表明比特自去年11月至今的9个月时间里实现了AI芯片的快速迭代，并实现了从云端到终端的布局。
从制程上看，比特新近推出的BM1682和BM1880均为28nm制程，并不算最先进。不过，招股书披露，比特第三代云端AI芯片BM1864亦将使用台积电12nm制程。
从性能上看，在2018年百度AI开发者大会上，比特AI芯片 BM1682 运行Mobilenet时的latency数据在所有测试硬件中表现最优，其性能约为TensorRT或Anakin优化过的业内主流芯片的2-4倍。
如此看来，比特在AI芯片领域还是有实力去争夺一席之地，但后续发展到底如何，仍有待其进一步用产品说话。
端云联手聚焦安防、园区等领域
在持续更新云端芯片、推出终端芯片的同时，比特也在布局终端应用。
在这次发布会上，比特不仅针对新品BM1880发布了开发板等产品，还围云端芯片BM1682发布了算丰智能服务器SA3、嵌入式AI迷你机 SE3、3D 人脸识别智能终端等产品，这些产品可广泛应用于安防、互联网、园区等领域，助其深入各种行业应用场景。
目前，比特在终端场景应用方面已取得阶段性成果。
安防方面，2018年比特与福州市签署城市级战略合作协议，通过人工智能技术，助力福州的智慧城市、平安城市建设；比特人工智能产品参与湖北省公安厅安防算法测试，测试结果位居第一；此外在其他省市的安防与人工智能项目中，比特产品也有陆续落地。
园区方面，比特提供的人脸识别解决方案连续为“中国海峡项目成果交易会”以及“第20届中国国际投资贸易洽谈会”等大型展会服务，服务多达40万人次，在这样的“压力测试”中表现稳定可靠。目前，比特AI+园区的产品与解决方案已经广泛应用于工厂、产业园、写字楼、新零售等多个场景，并与高端房地产公司密切合作。
有业内人士表示，比特倘若未来在终端应用发力，又会有两个方向的选择：一是成为寒武纪的直接竞争对手，在深度学习处理上走“通用路线”；另一是从细分的应用场景入手，打造极致加速的ASIC芯片（类似于矿机芯片）。
但无论如何，芯片从云端到终端，应用从产品到场景，比特在AI芯片领域的布局已全面铺开，这家拥有全球矿机霸主、中国第二大芯片设计公司称号的企业是否能在该领域再获成功？我们且拭目以待。
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